Glosar la figura de Rafael Cruz Muñoz para una persona que sólo ha oído hablar bien de su trabajo por la Semana Santa no es arduo ni complicado, pues las palabras se van encadenando unas detrás de otras.

La Asociación Cultural de la Primera Cuadrilla de Judíos de la Cola Negra decidió el pasado 30 de enero nombrar a Rafael cofrade ejemplar, tras un año en el que nuestro amigo Antonio Rojano ha ostentado con el señorío que ha acostumbrado durante toda su vida este reconocimiento.

Pero ha pasado un año y ahora, como se aprobó en la Asociación Cultural, llegaba el momento de nombrar a la persona que ostentaría esta distinción en 2006.

Los requisitos estaban claros, partiendo siempre de que debía ser una persona vinculada a la cola blanca, tras aprobar esta asociación que cada año se alternaría el nombramiento, como sucede también con el nombramiento del pregonero de la Exaltación del Judío.

Había que resaltar a un cofrade que se caracterizara por su labor de potenciación de la Semana Santa, pero que también impulsara los valores religiosos y culturales de la celebración y fomentara el clima de entendimiento para su mejora.

En el caso de nuestro nuevo cofrade ejemplar la elección no ha sido difícil. La trayectoria que ha seguido Rafael Cruz Muñoz en los Trajecillos Blancos es un ejemplo de entrega y voluntarioso trabajo por esta hermandad que, aunque algunas personas la califiquen de humilde, es uno de los grandes tesoros de nuestra Semana Santa.

Rafael Cruz Muñoz se incorporó como secretario de los Trajecillos Blancos en 1984 tras varios años ejerciendo como conductor de las andas de la imagen de Jesús del Huerto. En 1985 asumiría el cargo de cuadrillero. Entonces la hermandad pasaba por uno de sus momentos más complicados, pues, como nos decía hace unos días, había bastantes personas inscritas, pero procesionaban menos de diez. Ése fue uno de sus primeros objetivos, incrementar el número de baenenses que quisieran vestir la peculiar indumentaria.

Y para ello, cualquier acción que pudiera acercar a los baenenses a la hermandad se debía emprender. Hubo un año, en 1996, en el que los populares trajecillos blancos se dieron a conocer en toda Andalucía a través del programa televisivo de canal sur ‘Tal como somos’.

El tiempo fue pasando y el trabajo y la constancia, junto al apoyo de una directiva muy conjuntada, comenzaron a dar sus frutos. En el año 2001 se creó la hermandad de andas de Jesús del Huerto, y en 2002 estrenó su nuevo trono llevado a hombros por sus integrantes, la mayoría mujeres.

Era la culminación de un ambicioso proyecto que se veía muy lejano pocos años antes, pues los escasos recursos con los que contaba la hermandad y el reducido número de hermanos que había entonces no invitaban a grandes iniciativas.

Hoy, la hermandad se encuentra en un momento de gran impulso, aunque todos sabemos que para una hermandad de las que portan vela la consolidación sólo se logra a través del trabajo constante, día a día.

Durante todos estos años, Rafael Cruz ha encontrado el apoyo de su mujer, Patrocinio Arrabal, y de sus hijos, José Miguel y Virginia, todos trajecillos blancos. Atrás queda también el respaldo que encontró en su teniente cuadrillero, Antonio ‘el de la Aduana’ y de otras personas que, con su esfuerzo continuo, han sabido revitalizar una de las hermandades de mayor arraigo y tradición de Baena.

Cuando el 12 de marzo de 2005 presentó su dimisión dejaba una hermandad consolidada, con más de una treintena de trajecillos blancos, además de los integrantes de los hermanos de andas. Sin duda, Rafael Cruz ha sabido dar el relevo en el momento adecuado para que nuevas manos muestren sus inquietudes y para seguir trabajando por la hermandad más popular de la cola blanca.

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